Les débuts
Tout commence dans une cuisine en 2001: Alex Kapranos a reçu une basse de son ami Mick (Belle et Sebastian) à la seule condition qu’il en fasse bon usage. Il demande donc à Bob Hardy son fidèle ami, s’il veut apprendre à en jouer:
« Bah non, je suis un artiste, pas un musicien » lui répond Bob
« C’est la même chose » rétorque Alex
« Eh bien, je veux bien essayer alors »
C’est ainsi que Bob commence à jouer de la basse et que les deux amis rêvent de former un nouveau groupe. Alex convie Paul qu’il a connu en tant que batteur dans son ancienne formation ‘Yummi Fur’ mais qui est embauché tout d’abord en tant que guitariste au sein du groupe.
Lors d’une party, Nick Mc Carthy vole une bouteille de vodka à Alex. Les deux hommes en viennent à se battre jusqu’à ce qu’Alex demande à Nick s’il sait jouer de la batterie. Celui-ci répond oui, sans doute pour éviter d’autres coups car il s’avère que c’est un piètre batteur. Mais, comme il joue parfaitement de la guitare et du piano et qu’il rêve à de nouvelles expériences musicales, il intègre le groupe et Paul reprend la batterie.
Alex et Nick commencent à écrire des chansons ensemble. L’objectif est fixé: faire danser les filles. Le groupe répète chez Nick et donne son premier concert dans la chambre de Célia une amie étudiante de l’école d’Art de Glasgow.
Il ne reste plus qu’à trouver un nom au nouveau groupe. Le nom d’un cheval de course va les inspirer: Archiduc Franz Ferdinand…Franz Ferdinand. Voilà un nom qui sonne bien avec le redoublement du F. Viendra ensuite en tête les cours d’histoire avec l’assassinat de ce fameux Franz Ferdinand qui a provoqué la première guerre mondiale…un tournant fondamental dans la grande Histoire. C’est un nom donc bien en adéquation avec l’ambition des membres du groupe.
Se sentant de plus en plus à l’étroit chez Nick, ils recherchent alors un endroit plus grand et trouvent un bâtiment désaffecté qu’ils surnomment Le Château. Après quelques réparations et installations, l’endroit est devenu idéal aussi bien pour répéter que pour donner des concerts ou faire des expositions.
Mais la police ferme l’endroit pour nuisances sonores et l’ouverture illégal d’un bar. Les poursuites judiciaires furent heureusement abandonnés et le groupe se mit à la recherche d’un autre lieu pour répéter. Ils trouvèrent une prison - cour de justice abandonné qu’ils renomment à nouveau ‘Le Château’.
Signature chez Domino et Premier Album
Le groupe se fait de plus en plus connaître. Dans les bars de Glasgow dans un premier temps puis à Londres où ils commencent à être convoités par les maisons de disques
C’est ainsi qu’ils rencontrent Laurence Bell le patron de Domino. Ils signent et sortent un premier EP Darts of Pleasure. Ils commencent à jouer partout en Grande Bretagne, puis en Hollande, en France, aux USA, en Espagne durant l’année 2003.
Le premier album éponyme sort en février 2004 avec le tube Take me out. Les Franz commencent alors une énorme tournée qui les emmènera dans toute l’Europe mais aussi aux Etats-Unis, au Japon et en Australie. Le groupe récolte aussi les récompenses avec cet album (Mercury Award, 2 Brit Awards, nominations aux Grammy, NME Awards…).La tournée prendra fin en décembre 2004 à Glasgow.
